Os motores de combustão interna funcionam com uma mistura constituída por ar e combustível. A água não faz parte desta receita, mas, infelizmente, a sua presença no sistema de combustível é quase inevitável. Vamos analisar o que ameaça exatamente a entrada de humidade e como remover a água do depósito de combustível do carro.
Por que a água no motor é perigosa
Na maioria dos casos, o excesso de água no motor está associado à hidrostroke – uma situação em que entra no motor em funcionamento através das entradas de ar. Isto só pode acontecer por culpa do condutor. Normalmente, a causa da hidrostroke é a condução descuidada em vaus ou poças profundas, quando a água inunda o capot e entra na entrada de ar. Quanto mais água houver no motor e quanto maior for a velocidade do motor no momento do hidrostroke, mais fatais serão as consequências para o motor.
A humidade no sistema de combustível não pode causar um hidrostroke. A quantidade de água do depósito de combustível necessária para uma avaria tão grave simplesmente não entra no motor em funcionamento: este pára mais cedo. Se não houver muita humidade no combustível, esta será atomizada juntamente com a gasolina e evaporar-se-á instantaneamente quando entrar nos cilindros – não prejudicará o motor nesse momento. No entanto, isto não significa que se possa tolerar a presença de água no sistema de combustível.
Por um lado, a água provoca corrosão no sistema de combustível. Para componentes como a bomba de combustível de alta pressão ou os injectores, a ferrugem é extremamente perigosa: estes irão falhar rapidamente.
Em segundo lugar, a água interfere com o funcionamento estável do motor e não permite que este desenvolva toda a sua potência. Em terceiro lugar, a temperaturas negativas, a água congela, o que pode provocar o bloqueio da bomba de combustível, do filtro de combustível e das tubagens, o que dificulta o arranque do motor ou impossibilita-o de todo – o automóvel terá de ser aquecido para derreter o gelo.
Como é que a água entra no depósito de combustível
Mesmo que abasteça numa estação de serviço de confiança e com combustível de qualidade excecionalmente elevada, a água no depósito de combustível do seu carro continuará a existir, embora em pequena quantidade. A razão para isso é o condensado, que se forma no processo de armazenamento do combustível e durante o funcionamento do carro. Durante a produção de gasolina ou gasóleo, não existe água no seu interior – esta aparece no caminho da fábrica para o depósito. As variações de temperatura durante o dia e a noite levam à condensação da humidade do ar no interior dos depósitos onde o combustível é armazenado. Este processo é comum aos depósitos de petróleo, aos depósitos das estações de serviço e ao depósito de combustível de um automóvel.
A água também pode entrar no sistema de combustível devido ao reabastecimento com combustível de baixa qualidade. A razão pode ser a violação do procedimento de armazenamento, que exige que cada novo lote de combustível fique em repouso antes de ser vendido, para que a humidade e outras impurezas se depositem no fundo do recipiente. Não é de excluir uma violação deliberada, quando as estações de serviço vendem combustível sem passar pela caixa registadora e depois adicionam água aos depósitos para compensar o volume. Por último, pode entrar alguma água no depósito no momento do reabastecimento, se estiver a chover ou a nevar.
Uma vez no reservatório de combustível juntamente com o combustível, a água não se dissolve nele. E, gradualmente, devido à diferença de densidade, forma-se uma “sanduíche” estável – a água é mantida no fundo e a gasolina ou o gasóleo está por cima. E as camadas quase não se misturam, mesmo que se conduza em todo-o-terreno com oscilações constantes do carro para cima e para baixo e de um lado para o outro. É por isso que a bomba de combustível é instalada a uma certa altura acima do fundo do depósito – para que o risco de entrada de água e sujidade no sistema de combustível seja minimizado.
Devido ao facto de a água estar coberta por uma camada de combustível, mesmo com o tempo mais quente, não se evapora por si só. Isto significa que, para eliminar a água do sistema de combustível, terá de recorrer a métodos mecânicos ou químicos.
Como eliminar a água do depósito de combustível
Portanto, existem duas maneiras de se livrar da água na gasolina. A mecânica envolve a remoção física da água. Alguns depósitos têm tampões de drenagem: basta desapertá-los e drenar o resto do combustível juntamente com a água e os sedimentos acumulados. Uma opção mais fiável para remover a água do depósito de gasolina é desmontar o depósito, lavá-lo e limpá-lo. Os serviços especializados utilizam frequentemente unidades que fazem o mesmo sem remover o depósito de combustível. Aspiram o combustível sujo, bombeiam-no através do sistema de limpeza incorporado e devolvem-no ao depósito – após um certo tempo, esta circulação lava os sedimentos e remove a humidade. O método mecânico é bom porque permite não só remover a água, mas também limpar o depósito da sujidade e dos depósitos que inevitavelmente aparecem durante o funcionamento do carro.
E como remover a água do depósito de gasolina sem o remover? Vale a pena prestar atenção aos aditivos químicos. Nas lojas, eles são chamados de forma diferente: por exemplo, removedor de umidade do tanque de gasolina ou desumidificador de combustível para motores a gasolina. Esses produtos são produzidos por várias marcas, sua composição pode ser diferente, mas o princípio de operação é o mesmo. Para se livrar da água, os químicos usam álcool, que liga a humidade e, assim, permite misturar dois líquidos de diferentes densidades (gasolina e água). Uma vez no combustível, a água entra simplesmente na câmara de combustão em pequenas quantidades e vaporiza-se sem prejudicar o motor.
Para além da sua tarefa principal – deslocar a humidade – as composições têm vários aditivos que proporcionam, por exemplo, proteção anticorrosiva ou aumentam o índice de octanas. Mas estes bónus têm um efeito a muito curto prazo, pelo que não se deve contar com eles. Outra desvantagem dos meios químicos é o facto de serem impotentes contra a lama, que se acumula ao longo do tempo e acaba por entupir os filtros de combustível.
E não se deve considerar que os desumidificadores do sistema de combustível são todo-poderosos. Numa aplicação, os meios químicos podem remover apenas alguns mililitros de água. Se, por exemplo, tiver acidentalmente pegado no recipiente errado e deitado água em vez de gasolina no depósito, só há uma saída – remover o depósito e lavá-lo. E o motor, nestas situações, é melhor não arrancar.
Em busca de conselhos sobre como se livrar da água no tanque, você pode encontrar receitas populares. Mas não recomendamos que crie o seu próprio deslocador de humidade do depósito de gasolina ou que deite álcool puro no depósito. Primeiro, você pode exagerar e criar um coquetel que não queimará no motor. Em segundo lugar, o álcool provoca corrosão, pelo que pode usar as suas próprias mãos para garantir uma reparação dispendiosa do carro. E, mais ainda, não deve deitar no depósito outros líquidos que contenham álcool, como o limpa-vidros.
É necessário efetuar uma manutenção preventiva para evitar a acumulação de água no depósito de gasolina? Os fabricantes não prevêem esse procedimento, pelo que o carro funciona bem sem ele. A questão é que se corre o risco de piorar as coisas, porque sob a influência de preparações alcoólicas, os depósitos no sistema podem desprender-se ou dissolver-se no combustível. E ninguém sabe onde é que a viagem vai parar. É melhor tentar reabastecer nas estações de serviço comprovadas, onde se controla a qualidade do combustível. E também – fazê-lo com mais frequência, para que o depósito fique o mais próximo possível de estar cheio. Haverá menos ar no depósito e, por conseguinte, menos oportunidades de condensação.
No caso do gasóleo, o problema da água é ainda mais grave, pelo que os filtros de combustível dessas unidades têm reservatórios especiais e sensores de água. Regra geral, a sua presença é indicada por um indicador no painel de instrumentos ou pela luz “Check Engine”. Por isso, basta não ignorar os sinais e drenar a tempo o sedimento formado no filtro – muitos carros a gasóleo têm essa possibilidade.
Totais
- A água no sistema de combustível “no momento” não é capaz de causar danos graves ao carro, mas com o tempo pode provocar avarias.
- A água no depósito de combustível está sempre presente e, em pequenas quantidades, é normal.
- Para remover a água do sistema de combustível, pode utilizar a limpeza mecânica do depósito de combustível.
- Para remover a água, pode também utilizar compostos especiais de remoção de humidade que são adicionados ao depósito de combustível.
- Não utilize compostos caseiros, álcool ou líquidos que contenham álcool para remover a água do sistema de combustível.