Qual deve ser a pressão do óleo no motor

Um motor de combustão interna sempre necessitou de uma boa lubrificação e, atualmente, com o aumento das velocidades e das potências, tem uma necessidade especial. Não só o óleo tem de ser de alta qualidade, como também tem de circular pelo sistema a uma determinada pressão. Dizemos-lhe qual deve ser a pressão do óleo no motor, como medi-la e porque pode desviar-se da norma.

Porque é que o motor cria pressão de óleo

Quase todas as peças móveis do motor necessitam de lubrificação. Sem ela, haverá uma forte fricção entre elas e, onde há fricção, o desgaste é inevitável. E depois há o aquecimento, que essencialmente retira energia útil ao motor e também acelera o desgaste.

Alguns componentes (por exemplo, o acionamento da corrente de distribuição) são lubrificados por salpicos. Mas as peças mais importantes, especialmente o mecanismo da manivela, as árvores de cames, os veios de equilíbrio e as chumaceiras do turbocompressor, são abastecidas com óleo através de canais estreitos no sistema de lubrificação. Para garantir que o óleo chega aos pares de fricção e os lubrifica corretamente, tem de ser criada uma certa pressão. Isto é feito pela bomba de óleo, que retira óleo do cárter do motor e o alimenta através de um filtro no sistema de lubrificação.

A pressão do óleo é mais difícil de controlar do que o nível do óleo. Pelo menos porque só é criada quando o motor está a funcionar, quando a bomba de óleo está a rodar e, na maioria dos motores, é acionada a partir da cambota. É por isso que o controlo da pressão do óleo no motor é automático. O sensor correspondente está localizado numa das linhas do sistema de lubrificação. Se for detectada uma pressão demasiado baixa, este sinaliza a unidade de controlo eletrónico e esta liga a luz de emergência no painel de instrumentos (e informa o condutor com uma linha de texto no ecrã do computador de bordo). Nos automóveis mais antigos, o sistema de aviso é mais simples, mas o condutor é notificado praticamente da mesma forma – por uma luz vermelha brilhante, que o obriga a parar de conduzir o mais rapidamente possível e a desligar o motor até que as causas da baixa pressão do óleo sejam esclarecidas.

Qual deve ser a pressão do óleo no motor

Vamos supor que a luz de aviso do seu automóvel se acendeu. Como verificar a pressão do óleo no motor? Para começar, vale a pena perceber qual a pressão no motor de combustão interna que é considerada normal. Mas este não é um valor constante. O que é lógico: em marcha lenta, a rotação do virabrequim é relativamente lenta, a carga nas peças é mínima e uma pequena pressão é suficiente. E com o aumento das rotações, as necessidades de lubrificação aumentam. Em geral, pode guiar-se por estes valores para os motores a gasolina:

• pressão do óleo no motor à velocidade de marcha lenta – cerca de 1-2 atm (0,1-0,2 MPa);
• a velocidades de 4500-5500 rpm – de 4 a 6,5 atm (0,4-0,65 MPa).

Estes são valores de referência médios – os valores reais, recomendados pelo fabricante, podem diferir em ambas as direcções, e só é possível conhecê-los através da documentação de serviço para um determinado modelo e modificação do automóvel.

Como verificar a pressão do óleo no motor

Agora, vamos falar sobre a própria medição da pressão do óleo no motor. Como qualquer outra pressão, esta é medida com um manómetro. Existe um dispositivo adequado disponível nas estações de serviço. Os proprietários de automóveis não precisam dele, porque a necessidade de avaliar a pressão no motor de combustão interna ocorre muito raramente.

O kit de diagnóstico inclui o próprio manómetro com uma mangueira e um conjunto de adaptadores para ligação a diferentes motores. Não há truques: o dispositivo é ligado à linha de óleo (normalmente em vez do sensor de pressão padrão), depois o motor é ligado e o mestre avalia a pressão a diferentes velocidades.

Porque é que a pressão pode ser baixa ou alta

Saber como medir a pressão do óleo também é importante para compreender por que razão esta pode não ser normal. Normalmente, as avarias resultam em valores de pressão demasiado baixos ou completamente “ausentes”. Eis as mais comuns:

1. Óleo inadequado no sistema. O nível de óleo pode descer para um nível crítico devido ao consumo de monóxido de carbono ou a fugas, e depois, em determinadas alturas (por exemplo, em curvas apertadas, em declives acentuados ou a velocidades elevadas do motor), a bomba simplesmente aspira os gases do cárter em vez de lubrificação. A solução é simples: atestar o óleo. E porque é que o seu nível cai rapidamente ou fortemente – terá de ser tratado separadamente.
2. Aumento das folgas entre as peças do motor que são lubrificadas sob pressão. Por exemplo, entre os moentes e as camisas da biela da cambota. Esta é uma consequência do grande desgaste das peças e a causa mais desagradável da baixa pressão do óleo no motor. Para resolvê-lo, será necessária uma grande revisão do motor.
3. Desgaste da bomba de óleo. Não tão percetível, mas não menos perigosa causa de baixa pressão de óleo no motor. Quando falha completamente (por exemplo, devido a uma falha na transmissão), a lâmpada vermelha acende-se de imediato – porque o bombeamento de óleo pára. Mas a bomba também pode bombear sem produzir pressão de trabalho devido ao desgaste das suas peças, a depósitos nas peças internas ou ao entupimento da grelha do recetor de óleo, que deixa passar uma lubrificação insuficiente. Sem diagnóstico, é difícil reparar o problema, mas, ao mesmo tempo, algumas peças móveis do motor sofrem a chamada falta de óleo e, por isso, desgastam-se rapidamente. Se for detectada uma avaria, o conjunto deve ser removido, limpo, reparado ou substituído na sua totalidade.
4. Avariação da válvula redutora de pressão. Regra geral, esta válvula está integrada no corpo da bomba e regula a pressão criada pela bomba. A válvula pode encravar na posição aberta e, em seguida, a bomba funcionará “ao ralenti” e o óleo não pode entrar no sistema de lubrificação do motor.
5. Liquefação do óleo por combustível ou líquido de refrigeração. A viscosidade do óleo cai, e com ela a sua pressão. Isto acontece principalmente devido a danos nas juntas do motor ou na bomba de combustível, que têm de ser substituídas.

Muito menos frequentemente, mas acontece que a medição da pressão do óleo no motor, pelo contrário, apresenta valores demasiado elevados. Isto também não é bom, principalmente para o filtro de óleo, que pode entrar em colapso. Além disso, a pressão elevada pode provocar fugas de óleo através de juntas e vedantes. As causas do problema podem ser várias:

1. Óleo demasiado espesso. A alta viscosidade também leva a um aumento da pressão de lubrificação. A válvula redutora de pressão só é activada em valores críticos, pelo que a pressão será excedida a velocidades relativamente baixas. O perigo nesta situação é que o óleo espesso, mesmo sob alta pressão, não penetra muito bem nos espaços estreitos entre as peças. Isto é particularmente perigoso para os revestimentos da cambota.
2. Válvula redutora de pressão entupida. Este é o problema oposto ao descrito acima, quando a válvula está entalada devido a depósitos e não abre a alta pressão. Para resolver este problema, na maioria dos casos também é suficiente simplesmente lavar o sistema de lubrificação.
3. Contaminação dos canais do sistema de lubrificação. Como resultado, a sua capacidade de fluxo é reduzida, o que significa que a falta de óleo é novamente possível em alguns pares de fricção. É necessário, pelo menos, lavar o sistema de lubrificação.
4. Filtro de óleo obstruído. Um filtro sujo também cria uma maior resistência ao fluxo de óleo, o que aumenta a pressão do óleo. O perigo aqui é o facto de o filtro ter normalmente a sua própria válvula de derivação em caso de pressão elevada, o que, em tal situação, deixará o fluxo de lubrificante “contornar”, pelo que deixará de ser limpo. Substituir o elemento do filtro (e o óleo, claro) por um novo ajudará.

Resultados resumidos

• O óleo tem de circular através do sistema de lubrificação sob uma determinada pressão. Esta aumenta com o aumento da velocidade do motor.
• Uma queda crítica na pressão do óleo é sempre indicada por uma luz indicadora ou texto no ecrã do painel de instrumentos.
• Tanto uma pressão demasiado baixa como demasiado alta é má para o motor.
• Dependendo da causa do problema de pressão, a solução pode ser simples e barata (lavagem do sistema de lubrificação) ou complexa e cara (revisão do motor).