Qualquer motor de combustão interna é um mecanismo, cujas peças necessitam de lubrificação. Ao mesmo tempo, é necessário que o óleo não entre na câmara de combustão durante o seu funcionamento – apenas uma mistura de ar e combustível deve arder aí. A partir de baixo, do lado da cambota, o caminho para a lubrificação é bloqueado pelos anéis do pistão. Mas há mais uma “brecha” para o óleo, sem a qual o motor de combustão interna não pode funcionar – são as válvulas de admissão e de escape. Nas suas hastes, o óleo pode fluir da área da árvore de cames para a câmara de combustão. Para evitar que isso aconteça, são instalados vedantes especiais, ou tampas, nas válvulas. Dizemos-lhe como funcionam as tampas de óleo, o que pode acontecer se falharem e quais são os sinais de desgaste das tampas de óleo.
A estrutura e os princípios das tampas de óleo
Para que servem as tampas de óleo? A válvula com a sua base (“prato”) bloqueia o acesso à câmara de combustão e a outra extremidade assenta na came da árvore de cames ou no braço intermédio (“balancim”) que a controla. Esta extremidade da válvula é literalmente banhada pela suspensão de óleo quando o motor está a funcionar. O tampão de óleo evita que o óleo penetre na haste da válvula até ao “prato” e mais adiante na câmara de combustão à medida que a válvula se move.
Por conseguinte, os tampões de óleo são parte integrante do mecanismo de regulação de um motor de combustão interna moderno. Normalmente, são mangas reforçadas com borracha, com uma base metálica rígida e uma mola que pressiona o lábio de vedação da tampa contra a haste da válvula.
Um motor de automóvel necessita de, pelo menos, duas válvulas por cilindro (existem três, quatro ou cinco). Por conseguinte, um motor de 4 cilindros implica um conjunto de, pelo menos, oito tampões de óleo.
Como tudo o que está associado à câmara de combustão, a válvula está sujeita a elevadas tensões térmicas e mecânicas. Não é surpreendente que as tampas de óleo estejam sujeitas aos requisitos mais rigorosos. Em condições de grande impacto e impacto térmico, devem impedir que o óleo entre na câmara de combustão sem perder a elasticidade durante muito tempo.
Sinais de desgaste das tampas de óleo
Então, o que acontece na cabeça do bloco de um motor em funcionamento se as tampas de óleo estiverem totalmente funcionais e apertadas à volta da haste da válvula. Quando a válvula se move para baixo, a sua “placa” afasta-se da caixa da cabeça para formar uma ranhura para a entrada de combustível ou para o escape de gás.
O pó de óleo que rola pela haste assenta na saia do tampão de óleo. E se o vedante for fiável, permanece na área de trabalho da árvore de cames sem entrar na fenda formada.
Caso contrário, o óleo entra, digamos, por baixo da válvula de escape, mistura-se com gases quentes e queima, formando fuligem na parte superior da “placa”. Esta fuligem acabará por impedir a válvula de voltar ao seu lugar – a vedação ficará comprometida.
No caso da válvula de admissão, a situação é diferente, mas geralmente semelhante. O óleo, juntamente com a mistura de combustível, é aspirado para dentro dos cilindros e arde aí, deixando fuligem nas paredes do cilindro, no plano superior do pistão e nos anéis do pistão.
O resultado global é a carbonização, que aumenta significativamente o desgaste do motor e reduz a sua eficiência. Além disso, o óleo que penetra na câmara de combustão perturba a combustão normal da mistura ar-combustível e os produtos da combustão obstruem as ranhuras dos anéis do pistão, privando-os de mobilidade. Daí a diminuição da compressão, a economia do motor e a perda de força de propulsão. Finalmente, o óleo queimado e simplesmente “voando para dentro do tubo” estraga o conversor catalítico dos gases de escape.
Se encontrou os sinais acima referidos de mau funcionamento dos tampões de óleo, vigie o consumo de óleo. Em primeiro lugar, o óbvio “excesso de óleo” deve levá-lo a pensar na falha dos tampões. Mesmo um tampão de óleo defeituoso pode aumentar visivelmente o consumo de óleo, mas na maioria dos casos, eles desgastam-se completamente.
No entanto, na maior parte dos casos, estes tampões desgastam-se completamente. Mas nem mesmo isto é motivo para uma revisão geral do motor. Em seguida, é necessário certificar-se de que a culpa é dos tampões e não do grupo cilindro-pistão. Isto pode ser feito de várias formas.
A mais simples consiste em deixar o motor aquecido funcionar ao ralenti durante alguns minutos e, em seguida, carregar com força no pedal do acelerador até ao fundo. Se, quando o motor estiver a funcionar ao ralenti, as tampas não retiverem o óleo e este se acumular no coletor, o gás forte com uma grande quantidade de mistura fará com que o óleo arda e voe literalmente para o tubo.
Alguém deve estar a observar o escape enquanto faz isto. E se uma nuvem de fumo azul sair do tubo de escape e, ao ralenti, o fumo estiver novamente próximo do normal – pelo menos as tampas devem ser substituídas. Como determinar com mais exatidão o desgaste das tampas de óleo? Para ter a certeza, tente fazer uma sobreexaustão ou travar o motor. O fumo azul que sai do escape durante estas manipulações é outro sintoma de tampões que perderam elasticidade.
No entanto, os condutores experientes são sempre cautelosos nas suas avaliações. Fumo e consumo de óleo – sintomatologia verdadeira, mas apenas parcial, caraterística de outras “doenças” do motor. Como saber, antes de mudar os tampões de óleo, se são eles os culpados? Infelizmente, o veredito final sobre os tampões de óleo só pode ser dado através da desmontagem da cabeça do cilindro.
Substituir os tampões de óleo
A substituição destas peças pequenas e de aspeto simples é uma operação bastante complicada e trabalhosa que requer não só experiência, mas também ferramentas especiais. Para chegar ao local onde se encontram os tampões de óleo, terá de desmontar a cabeça do cilindro.
Durante o auge da popularidade da tração traseira Zhiguli, as tampas de seus motores não se distinguiam pela confiabilidade – a substituição das vedações das válvulas tinha que ser realizada quase a cada 30-40 mil quilômetros. Felizmente, é no “clássico” que este procedimento é relativamente simples. Mas apenas estas peças de um cêntimo estavam em grande escassez na URSS. O recurso de tampas nos carros modernos cresceu muitas vezes, mas há menos pessoas dispostas a preocupar-se com a sua substituição. E os próprios motores tornaram-se muito mais complicados.
Portanto, quando confrontado com um problema, não se apresse para o mercado em busca de ferramentas para desmontagem de válvulas. É melhor recorrer a especialistas: eles saberão exatamente quando mudar as tampas de óleo e, muito provavelmente, recomendarão uma marca comprovada. Poupar dinheiro na compra de tampas será definitivamente uma dor. O segredo é certificar-se de que os tampões propostos correspondem ao tipo e à modificação do seu motor.
E mais uma nota importante sobre os tampões de óleo. No processo de substituição, é absolutamente necessário diagnosticar o estado das próprias válvulas e dos casquilhos em que se movem. Num motor antigo com uma quilometragem elevada, podem estar tão desgastados que mesmo os vedantes de óleo novos já não conseguem reter normalmente o óleo que se infiltra na câmara de combustão através do espaço crítico entre as peças. Neste caso, as próprias válvulas terão de ser substituídas.
Resumo
- Os tampões de óleo são mangas elásticas reforçadas que são instaladas na haste da válvula para impedir que o óleo do motor entre na câmara de combustão.
- Quando mudar os tampões de óleo, isso irá indicar-lhe a perda de tração, o desempenho irregular do motor, o aumento do consumo de óleo do motor e o fumo azul no tubo de escape.
- A substituição dos tampões hoje em dia é melhor confiada a especialistas. No entanto, vale a pena certificar-se de que a qualidade original destas peças e a sua total conformidade com o motor do seu carro.